مقامات وزارت صحت عامه افغانستان امیدوار هستند که سال ۲۰۱۷ میلادی، سال ریشه‌کن شدن پولیو یا فلج کودکان در افغانستان باشد.
وزارت صحت عامه که سال ۲۰۱۶ میلادی را در مبارزه با بیماری فلج کودکان پردستاورد و در ده سال گذشته بی‌مثال خواند، می‌گوید در این سال، کودکان زیر پنج سال در مناطق ناامن هم واکسین شده‌اند.
میوند احمدزی، مسئول برنامه ملی مبارزه با فلج کودکان وزارت صحت عامه دیروز (یکشنبه، ۱۰ دلو) در یک نشست خبری گفت در سال گذشته سیزده مورد بیماری فلج کودکان در افغانستان ثبت شده است.
به گفته وی، این موارد شامل هفت واقعه در ولسوالی "برمل" ولایت پکتیکا، چهار واقعه در ولسوالی "شیگل" ولایت کنر، یک واقعه در ولسوالی "نوزاد" ولایت هلمند و یک واقعه دیگر در ولسوالی "شاه ولی کوت" ولایت قندهار می‌شود.
آقای احمدزی افزود که وزارت صحت عامه برای محو فلج کودکان در این محلات در کنار راه‌اندازی کمپاین‌های واکسناسیون، مراکز ثابت واکسین هم ایجاد کرده و از هفت ماه به اینسو، هیچ واقعه جدید در افغانستان مشاهده نشده است.
به گفته وی، بیشتر کودکان مصاب به بیماری فلج کودکان با خانواده‌های‌شان از وزیرستان شمالی و جنوبی کشور پاکستان به مناطق یاد شده به افغانستان آمده‌اند.
ملیسا کورکوم، رئیس بخش فلج کودکان دفتر یونیسف در افغانستان از رسانه‌ها به خاطر آگاهی‌دهی به خانواده‌ها تقدیر کرد.
او می‌گوید: "بسیار هیجان زده هستم. افغانستان هیچوقت اینقدر به ریشه‌کن‌ شدن پولیو نزدیک نبوده است. از فردا بازهم واکسناتوران خانه به خانه رفته و کودکان را واکسین می‌کنند. ما باید به همدیگر کمک کنیم تا به هر کودک به طور مطمئن واکسین برسد."
مندیپ راهاتی، معاون بخش فلج کودکان سازمان بهداشت جهانی گفت خوشحال است که واقعات فلج کودکان در سراسر جهان انگشت شمار شده است درحالی که این بیماری در گذشته‌ها جان صدها هزار کودک را می‌گرفت.
افغانستان سالانه چندین کمپاین سراسری را برای محو بیماری فلج کودکان راه اندازی کرده و هر سال نزدیک به شصت میلیون دالر را برای این برنامه مصرف می‌کند.
مسئولان می‌گویند اگر این بیماری از افغانستان ریشه کن شود، این پول می‌تواند برای بهبود بخش‌های دیگر صحی مصرف شود.
مبارزه با بیماری فلج کودکان در افغانستان بدون تلفات هم نبوده است. مقامات وزارت صحت عامه می‌گویند از سال ۲۰۰۲ به اینسو چهار تن از واکسناتوران هنگام کار کشته شده‌اند. دو نفر آنها با مین برخورد کرده و دو نفر دیگرشان در جنگ گیر افتاده و جانشان را از دست داده‌اند.
افغانستان (در کنار پاکستان و نیجریه) یکی از تنها سه کشور در جهان است که در آنها بیماری فلج اطفال ریشه‌کن نشده است.
براساس آمار سازمان جهانی بهداشت، ابتلا به بیماری فلج اطفال ۳۵۰ هزار مورد در سال ۱۹۸۸ بوده است.
با وجود این، این سازمان معتقد است که وجود ویروس فلج کودکان در یک کشور به معنای آن است که همه کشورها همچنان در معرض خطر هستند زیرا این ویروس به سادگی قابل انتقال از یک کشور به کشور دیگر است و این بیماری می‌تواند به سرعت گسترش یابد.