ساعاتی پس از حمله موشکی جمهوری اسلامی ایران به پایگاه آمریکایی عین الاسد در عراق، آیت‌الله علی خامنه‌ای در یک سخنرانی در تهران که به طور زنده از تلویزیون ایران پخش می‌شد، این حمله را «یک سیلی» خوانده و گفته «باید حضور فسادانگیز آمریکا در منطقه به پایان برسد».
حمله موشکی ایران به پایگاه نظامی آمریکا پاسخ این کشور به ترور قاسم سلیمانی فرمانده نیروی قدس سپاه است که توسط هواپیماهای بدون سرنشین ایالات متحده در عراق کشته شد.
مقام های سیاسی و نظامی جمهوری اسلامی ایران آمریکا را به «انتقام سخت» و «پاسخ نظامی» تهدید کرده بودند.
آیت الله خامنه‌ای در اولین سخنرانی خود پس از ترور قاسم سلیمانی و پاسخ موشکی ایران به آن گفته است «حادثه مهمی اتفاق افتاده است، بحث انتقام چیز دیگری است حالا یک سیلی به آنها زده شد این مساله دیگری است. کارهای نظامی این چنینی کفایت آن قضیه را نمی‌کند. باید حضور فساد برانگیز آمریکا در منطقه به پایان برسد».
رسانه های ایران می‌گویند آیت‌الله خامنه‌ای بر عملیات موشکی سه‌شنبه شب نظارت داشته‌ است. بر اساس قوانین ایران آقای خامنه‌ای فرمانده کل نیروهای مسلح جمهوری اسلامی ایران است.
او در سخنرانی روز چهارشنبه گفته است «اینکه عده ای خیال کنند اگر ما کوتاه بیاییم، آمریکا از اقداماتش دست برمی‌دارد، اشتباه فاحشی است».
رهبر جمهوری اسلامی ایران با تمجید مجدد از اقدامات قاسم سلیمانی در منطقه از جمله تقویت حزب الله لبنان گفته است «هر وقت گزارش می‌داد من او را تحسین می‌کردم اما امروز در مقابل او تعظیم می‌کنم».
آقای خامنه ای گفته آمریکا «در این منطقه ما جنگ، فتنه، ویرانی و اختلاف آوردند، اصرار دارند که همین ویران‌گری را نسبت به ایران عزیز داشته باشند».
رهبر جمهوری اسلامی ایران بار دیگر هرگونه مذاکره با آمریکا را رد کرده و گفته «مذاکره مقدمه دخالت ها و حضور‌هاست. منطقه حضور آمریکا را قبول نمی‌کند».
در روزهای اخیر و پس از ترور قاسم سلیمانی تنش لفظی و تهدید ایران و آمریکا علیه یکدیگر به نحو کم سابقه‌ای بالا گرفته بود. شماری از کشورهای منطقه، بریتانیا و فرانسه، مقام های اتحادیه اروپا و سازمان ملل متحد خواستار کاهش تنش و بازگشت آرامش به منطقه شدند.
پس از اعلام حمله موشکی ایران به پایگاه عین الاسد، دونالد ترامپ نزدیک ساعت ده شب به وقت واشنگتن در توییتی نوشت: «همه چیز خوب است! موشک هایی از ایران به دو پایگاه نظامی در عراق شلیک شد. ارزیابی ها از آمار کشته ها و زخمی ها و خسارات این حمله هم اکنون در جریان است. تا به حال همه چیز خوب بوده! ما به فاصله زیاد مجهز به قوی ترین و بهترین ارتش جهان هستیم! من فردا صبح بیانیه ای می دهم.»
مقام های نظامی و سیاسی جمهوری اسلامی ایران اعلام کرده اند که با حمله موشکی، جواب ایران به ترور قاسم سیلمانی توسط آمریکا انجام شده و این کشور به دنبال جنگ یا افزایش تنش ها نیست.
در اطلاعیه ای که سپاه پاسداران پس از این حمله منتشر کرده، گفته است در صورت پاسخ نظامی آمریکا به حملات موشکی ایران، «با پاسخ‌های دردناک‌تر و کوبنده‌تری مواجه خواهد شد».