به گفته پاپ فرانسیس راهبه‌ها در کلیساهای کاتولیک مورد سوءاستفاده و آزار جنسی قرار گرفته‌اند. رهبر کاتولیک‌های جهان گفت این کار توسط کشیش‌ها واسقف‌ها صورت گرفته و همچنان ادامه دارد.
پاپ در بازگشت از ابوظبی برای نخستین بار درباره یکی از جنجالی‌ترین "اتهامات" به کلیسای کاتولیک ابراز نظر کرد. رهبر کاتولیک‌های جهان در یک نشست خبری در هواپیما در راه بازگشت به رم گفت: «سوء‌استفاده جنسی از راهبه‌ها توسط کشیش‌ها و اسقف‌ها صورت گرفته است.»
پاپ فرانسیس افزود: «فکر می‌کنم که این کار هم‌چنان ادامه دارد.» رهبر کاتولیک‌های جهان تاکید کرد که کلیسا اجازه ندارد چنین اتفاقاتی را انکار و درباره آنها سکوت اختیار کند. پاپ تصریح کرد: «فعالیت‌های ما باید برای مقابله با چنین اتفاقاتی افزایش یابد. ما اراده لازم برای انجام این کار را داریم.» به گفته پاپ این گونه اتفاقات می‌تواند در "همه جا" رخ دهد، اما ما شاهدیم که اتفاقات "بیش از همه در صومعه‌های جدید و در مناطق مشخصی" صورت گرفته‌اند. پاپ فرانسیس گفت که مسئولان کلیسای کاتولیک مدت زمانی است که سرگرم بررسی این موضوع هستند. به گفته پاپ برخی تشکل‌های راهبه‌ها "منحل " و فعالیت برخی کشیش‌ها و اسقف‌ها نیز "به حالت تعلیق" درآمده و عده‌ای نیز "اخراج" شده‌‌اند.
پاپ برای نخستین بار جزییات تکان‌دهنده‌ای را در باره آزار جنسی راهبه‌ها بیان کرد. او تصریح کرد که با راهبه‌ها در برخی صومعه‌ها به صورت "برده" رفتار می‌شده است.
به گفته رهبر کلیسای کاتولیک بیانگذاران و متولیان این صومعه‌ها و دیرها راهبه‌ها را به "بردگی جنسی" وادار کرده بودند.