فضا پیمای شاتل ِ آتلانتیس، برای یک ماموریت دوازده روزه در ایستگاه بین المللی فضایی، به سوی مدار زمین پرواز کرد. شاتل آتلانتیس پس از بازگشت به زمین بازنشسته میشود و به این ترتیب پروژه پروازهای شاتل ِ ناسا، پس از سی سال، برای همیشه تعطیل خواهد شد. به گفته کریستوفر فرگوسن Christopher Ferguson فرمانده سفینه، شاتل آتلانتیس در آخرین پرواز خود با چهار سرنشین مواد مورد نیاز ایستگاه بین المللی فضایی را به مدار زمین حمل می کند.

پیشتر شاتل های دیسکاوری و اِندِوِر از رده خارج شده و به موزه انتقال یافته اند.با پایان گرفتن ِ پروژه شاتلها از این پس تحقیقات در ناسا «سازمان ملی هوانوردی و فضایی آمریکا» بر روی سفر های دور دست از جمله به ماه و مریخ تمرکز خواهد یافت.
با بازنشستگی شاتل ها از این پس فضانوردان آمریکایی برای رفت و آمد به ایستگاه بین المللی فضایی از کپسول های سویوز ِ روسیه استفاده خواهند کرد.